Sacramento.-El senador republicano Abel Maldonado se convirtió en el vicegobernador de California, después de que la Asamblea aprobara el pasado 22 de abril su nombramiento.

Maldonado, representante de Santa María y uno de los pocos moderados en el Legislativo de California, recibió 53 votos a favor y 21 en contra, en la misma cámara donde hace dos meses fue rechazado, incluso por legisladores latinos.

“Él (Maldonado) ha votado en contra de medidas que para mí, y para miles de californianos, son importantes, como el pago equitativo de mujeres en la fuerza laboral. No puedo votar a su favor”, dijo Lori Saldaña, representante demócrata de San Diego.

“Es importante que votemos por su nominación porque (Maldonado) es un hombre capaz, con experiencia, y que ha sabido dejar el partidismo a un lado en temas importantes para los californianos, como el presupuesto”, dijo el asambleísta republicano Anthony Adams, representante de Hesperia.

Maldonado recibió el voto mayoritario del Senado en febrero pasado pero su conformación se estancó en la Asamblea, que acababa de renovar su liderazgo.

“Nadie está más comprometido y calificado para atender las necesidades del pueblo californiano”, dijo el gobernador Arnold Schwarzenegger de Maldonado, a quien nominó en diciembre pasado después de que John Garamendi dejara el puesto al ser elegido al Congreso federal en los comicios de noviembre del 2009.

Desde febrero, Schwarzenegger ha sostenido discusiones a puerta cerrada con el líder de la Asamblea, John Pérez, quien por fin dio luz verde esta semana para avanzar la nominación.

Pérez inicialmente votó en contra de Maldonado, diciendo que el enfoque del Legislativo debía ser “la creación de empleos”.

“Hemos tomado importantes pasos desde entonces, y hemos, demócratas y republicanos, trabajado de forma bipartidista en medidas para proteger a consumidores y ampliar nuestras industrias. Creo que Maldonado ha demostrado la habilidad de trabajar con nosotros en estas medidas”, dijo Pérez después del voto.

Luego de su confirmación en el Senado el próximo lunes, Maldonado asumirá como vicegobernador casi inmediatamente. Desde este cargo se responsabilizará de someter votos decisivos en el Senado y formará parte de las juntas de los sistemas universitarios UC y CSU.

Maldonado, quien ha servido en la Asamblea y el Senado desde 1998, se ha postulado formalmente para el cargo de vicegobernador, el cual será decidido en las elecciones del próximo mes de noviembre.

Mientras que para llenar su vacante en el Senado deberá realizarse un elección especial para la que ya hay varios candidatos interesados, incluido el ex líder de los republicanos en la Asamblea, Sam Blakeslee.

(agencias)